Convertir una idea de producto inteligente para mascotas en un producto terminado requiere algo más que un buen concepto. Requiere investigación de mercado, diseño de producto, ingeniería, pruebas, fabricación y control de calidad.

Para las marcas de productos para mascotas, mayoristas y minoristas, trabajar con un fabricante experimentado de OEM/ODM puede hacer que este proceso sea mucho más fácil. En lugar de construir un equipo de I+D y producción desde cero, las marcas pueden trabajar con un socio que ya entiende los comederos inteligentes, los comederos para comida húmeda y las cajas de arena autolimpiables.

Entonces, ¿cómo es realmente el proceso de desarrollo de productos inteligentes para mascotas?

Paso 1: Define la idea del producto

Todo producto exitoso comienza con un problema claro que resolver.

Por ejemplo, una marca puede querer desarrollar:

• Un comedero automático para gatos para dueños de mascotas ocupados
• Un comedero automático para perros con control remoto
• Un comedero para comida húmeda que mantenga las comidas frescas
• Una caja de arena autolimpiable para gatos
• Un producto inteligente para mascotas para hogares con varias mascotas

En esta etapa, es importante definir el cliente objetivo, el caso de uso clave, el precio esperado y el canal de venta.

Un producto que se vende en tiendas especializadas para mascotas puede necesitar un diseño diferente al de un producto que se vende en tiendas minoristas de gran escala. Del mismo modo, un producto para apartamentos pequeños puede necesitar una estructura más compacta.

Por lo tanto, un briefing de producto claro debe venir antes de la ingeniería detallada.

Paso 2: Investiga el mercado y las necesidades del usuario

A continuación, la idea del producto debe ponerse a prueba frente a las necesidades reales del mercado.

Haz preguntas simples pero importantes:

• ¿Qué problema resuelve el producto?
• ¿Quién lo utilizará?
• ¿Qué características necesitan realmente los clientes?
• ¿Qué rango de precio es razonable?
• ¿Qué productos ya existen?
• ¿Dónde puede ser diferente el nuevo producto?

Por ejemplo, los clientes pueden querer un comedero automático que haga más que solo liberar comida a una hora determinada. También pueden valorar el control mediante aplicación, la alimentación remota, la energía de respaldo, la limpieza fácil y el control fiable de las porciones.

De manera similar, los compradores que buscan una caja de arena inteligente pueden preocuparse por el manejo automático de residuos, el control de olores, los sensores de seguridad, el bajo nivel de ruido y las funciones de la aplicación.

Esta investigación ayuda a prevenir un error común: agregar demasiadas funciones sin mejorar la experiencia real del usuario.

Paso 3: Elige el desarrollo OEM o ODM

Una vez que la dirección del producto esté clara, el siguiente paso es decidir cuánto del producto necesita ser desarrollado.

Desarrollo OEM

Con OEM, una marca puede comenzar con una plataforma de producto existente y personalizar elementos seleccionados.

Esto puede incluir:

• Logotipo
• Embalaje
• Color del producto
• Manual de usuario
• Accesorios
• Funciones de producto seleccionadas

OEM suele ser una opción práctica cuando una marca quiere entrar en el mercado más rápidamente.

Desarrollo ODM

ODM va más allá.

El fabricante trabaja con la marca para desarrollar o modificar el producto según requisitos específicos. Esto puede involucrar la estructura, la apariencia, las funciones, el hardware o la experiencia del usuario.

Por ejemplo, Winpointapoya el desarrollo OEM y ODM para comederos automáticos, comederos de comida húmeda y cajas de arena autolimpiables para gatos. Su enfoque puede ayudar a las marcas a comenzar con una plataforma de producto existente o desarrollar una solución más personalizada.

Por lo tanto, el modelo adecuado depende del objetivo del producto, el presupuesto, el plazo y el nivel de personalización requerido.

Paso 4: Crea el diseño del producto

Después de confirmar los requisitos del producto, los ingenieros y diseñadores pueden comenzar a desarrollar el producto.

En esta etapa, varias áreas necesitan trabajar juntas.

Diseño industrial

El producto necesita verse atractivo mientras sigue siendo práctico.

Para productos inteligentes para mascotas, el diseño también debe considerar:

• Tamaño del producto
• Acceso para mascotas
• Facilidad de limpieza
• Elección del material
• Ensamblaje
• Espacio de almacenamiento
• Embalaje minorista

Por ejemplo, un comedero diseñado para apartamentos pequeños puede necesitar un cuerpo compacto y controles simples.

Diseño funcional

Luego, el equipo decide cómo debe funcionar el producto.

Un comedero automático puede necesitar alimentación programada, alimentación remota, control de porciones y energía de respaldo.

Una caja de arena inteligente puede necesitar limpieza automática, separación de residuos, control de olores, sensores infrarrojos, sensores de peso y conectividad con la aplicación.

La actual caja de arena inteligente autolimpiable de Winpoint, por ejemplo, combina WiFi y control mediante aplicación, limpieza automática, control de olores, sensores infrarrojos y de peso, actualizaciones OTA y una estructura lavable.

Paso 5: Selecciona materiales y componentes

El buen desarrollo de productos también depende de elegir los materiales y componentes adecuados.

Para productos para mascotas, los fabricantes deben considerar la seguridad, la durabilidad, la limpieza y el uso a largo plazo.

Para productos de comida húmeda en particular, las piezas en contacto con alimentos necesitan una selección cuidadosa de materiales. El producto también debe ser fácil de quitar y limpiar para los usuarios.

Los componentes electrónicos requieren el mismo nivel de atención. Los motores, sensores, placas de control, baterías, módulos WiFi y sistemas de energía todos necesitan funcionar juntos.

Por lo tanto, la selección de componentes debe considerar tanto el rendimiento del producto como los requisitos del mercado objetivo.

Paso 6: Construye y prueba prototipos

Un prototipo convierte la idea en algo que se puede probar.

Esta es una de las etapas más importantes porque los problemas que son difíciles de ver en un dibujo a menudo se hacen evidentes en una muestra física.

El equipo de desarrollo puede probar:

• Dimensiones del producto
• Precisión en la alimentación
• Rendimiento del motor
• Nivel de ruido
• Respuesta del sensor
• Conexión de la aplicación
• Movimiento de la tapa o puerta
• Proceso de limpieza
• Acceso para mascotas
• Durabilidad del material

Luego, el diseño puede ajustarse según los resultados de las pruebas.

Por ejemplo, el caso de desarrollo de la caja de arena inteligente para gatos de Winpoint incluyó pruebas de prototipos y ajustes al tamaño del producto, la sensibilidad del sensor y la conectividad de la aplicación según los requisitos del mercado del socio.

Este paso ayuda a reducir cambios costosos después de que comience la producción en masa.

Paso 7: Prueba la experiencia del usuario

El rendimiento técnico es solo una parte de la calidad del producto.

Un producto inteligente para mascotas también necesita ser fácil de usar.

Considera el recorrido completo del cliente:

Desembalaje → Configuración → Uso diario → Limpieza → Mantenimiento

Si los clientes no pueden conectar la aplicación fácilmente, entender los controles o quitar una bandeja de comida, incluso un producto técnicamente avanzado puede recibir malas críticas.

Por esta razón, las pruebas de usabilidad deben ser parte del proceso de desarrollo.

En el proyecto de caja de arena inteligente para gatos de Winpoint, el equipo trabajó en la interfaz de la aplicación y el diseño del producto para hacer la configuración y operación diaria más fácil. El proyecto también incluyó pruebas de usabilidad y cambios de diseño basados en las necesidades del usuario.

Paso 8: Completa las pruebas de calidad y cumplimiento normativo

Antes de la producción en masa, el producto debe pasar por una revisión de calidad completa.

Dependiendo del producto y el mercado objetivo, las pruebas pueden cubrir:

• Seguridad eléctrica
• Seguridad de los materiales
• Durabilidad mecánica
• Rendimiento del motor
• Precisión del sensor
• Conectividad WiFi
• Rendimiento de la batería
• Resistencia del embalaje
• Etiquetado del producto

Los mercados internacionales también pueden requerir certificaciones específicas e informes de prueba.

Por ejemplo, el proyecto de caja de arena inteligente para gatos de Winpoint incluyó soporte para los requisitos de FCC, CE y RoHS para mercados internacionales. Su proceso de calidad cubrió la inspección de materiales, controles de producción, pruebas de rendimiento e inspección final.

Es mejor identificar problemas de cumplimiento antes de la producción que después de que los productos ya se hayan enviado.

Paso 9: Prepárate para la producción en masa

Una vez que la muestra esté aprobada, el proyecto pasa del desarrollo a la fabricación.

En este punto, el fabricante necesita confirmar:

• Especificaciones finales del producto
• Materiales aprobados
• Dibujos de producción
• Embalaje
• Estándares de calidad
• Cronograma de producción
• Proceso de inspección
• Plan de envío

Un fabricante confiable también debe tener un sistema claro de control de calidad.

Para productos inteligentes, la prueba de producción es especialmente importante porque un producto puede contener muchas piezas electrónicas y mecánicas.

Winpoint utiliza controles de calidad a lo largo del proceso de producción y apoya la planificación de la producción y la gestión de la cadena de suministro para proyectos OEM/ODM más grandes.

Paso 10: Lanza el producto y recopila comentarios

El desarrollo del producto no termina cuando el primer envío sale de la fábrica.

Después del lanzamiento, las marcas deben monitorear:

• Reseñas de clientes
• Motivos de devolución
• Defectos del producto
• Reclamaciones de garantía
• Problemas con la aplicación
• Preguntas comunes de los clientes
• Rendimiento de ventas

Esta información puede luego utilizarse para la próxima versión del producto.

Por ejemplo, una marca puede descubrir que los clientes quieren un contenedor de comida más grande, un motor más silencioso, una configuración de aplicación más simple o piezas más fáciles de limpiar.

Como resultado, los comentarios reales de los clientes se convierten en parte del próximo ciclo de desarrollo.

WinpointEstudio de caso: De la idea del producto a la caja de arena inteligente para gatos

Un buen ejemplo de este proceso es la colaboración de Winpoint con un distribuidor internacional de productos para mascotas.

El socio ya tenía canales de ventas en América del Norte y Europa, pero no tenía su propia capacidad de I+D de productos inteligentes para mascotas. Quería desarrollar cajas de arena inteligentes para gatos con limpieza automática, control de olores, conectividad de aplicación y personalización específica del mercado.

Winpoint creó un equipo dedicado que incluyó ingenieros de I+D, diseñadores de producto, especialistas en calidad y gestores de proyectos.

El proceso de desarrollo incluyó:

1. Comprender el mercado del socio y los clientes objetivo
2. Definir las funciones del producto
3. Desarrollar y optimizar el diseño
4. Construir prototipos
5. Probar sensores y conectividad de la aplicación
6. Mejorar la experiencia del usuario
7. Completar el trabajo de calidad y certificación
8. Pasar a la producción en masa
9. Apoyar la entrega y el servicio posventa

El proyecto cubrió tanto una caja de arena inteligente para gatos convencional como un modelo premium en color blanco. La versión premium incluía funciones como control mediante aplicación, seguimiento del peso de la mascota, datos de uso de la arena, funcionamiento silencioso y un área de arena más grande.

Este caso muestra por qué el desarrollo de productos inteligentes para mascotas funciona mejor como un proceso paso a paso en lugar de una sola orden de fabricación.